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En los últimos años, hemos observado una preocupante disminución del civismo y del respeto por parte de algunos viajeros en el extranjero. Una pequeña minoría parece creer que estar de vacaciones significa poder hacer lo que quiera, sin reglas, sin límites y sin consecuencias.

Estar de vacaciones no significa estar por encima de la ley. Salir de su país no le da derecho a olvidar el respeto, la cortesía, la educación ni el sentido común. Al contrario, cuando viaja, se convierte en un representante de su país, de su cultura y de sus valores.

Cada destino tiene sus propias leyes, tradiciones, costumbres y normas sociales. El papel del viajero no es imponer su forma de vida, sino descubrir otra cultura con curiosidad, humildad y respeto.

Respete las leyes y las normas locales

Lamentablemente, algunos comportamientos irresponsables son cada vez más frecuentes:

• Consumir alcohol en exceso hasta perder el control.
• Creer que las drogas o sustancias ilegales pueden consumirse libremente por el simple hecho de estar en otro país. Es un grave error: las leyes locales se aplican tanto a los visitantes como a los residentes.
• Conducir de forma temeraria, participar en carreras callejeras o realizar maniobras peligrosas sin conocer las normas de circulación del país.
• Conducir motocicletas, ciclomotores o cualquier otro vehículo sin un permiso de conducir válido o sin el seguro correspondiente.

Recuerde estas reglas básicas:

• El uso del casco es obligatorio cuando conduzca una motocicleta o un ciclomotor. No es solo una obligación legal, sino una medida que puede salvarle la vida.
• Debe disponer de un permiso de conducir válido, reconocido en el país que visita y adecuado al vehículo que conduce.
• Infórmese antes de viajar sobre las leyes, normas y costumbres del país de destino. Dedicar unos minutos a informarse puede evitarle problemas muy graves.
• Nunca suponga que las leyes de su país son las mismas en el extranjero.

Respete a la población local y su cultura

Viajar es una oportunidad para descubrir otras culturas, no para juzgarlas.

Demasiados visitantes critican las costumbres, las tradiciones, la religión o el modo de vida de la población local sin intentar comprenderlas. Otros actúan como si los habitantes estuvieran únicamente para servir a los turistas.

Recuerde que usted es un invitado en un país que no es el suyo. Sus habitantes merecen el mismo respeto que usted espera recibir cuando alguien visita su país.

Una sonrisa, una actitud educada y el interés por conocer la cultura local siempre abrirán más puertas que la arrogancia o el desprecio.

Vístase de forma adecuada y respete los lugares sagrados

Cada país tiene sus propias normas en cuanto a la vestimenta y el comportamiento en público.

Por ello:

• No camine por la ciudad con el torso desnudo.
• Evite la ropa excesivamente corta o provocativa cuando pueda resultar ofensiva para la cultura local.
• Utilice una vestimenta adecuada al visitar templos, iglesias, mezquitas, pagodas u otros lugares de culto.
• Respete los monumentos históricos, los lugares declarados patrimonio y los sitios culturales, siguiendo las normas establecidas y evitando cualquier daño.

Estos lugares forman parte del patrimonio de la humanidad y deben conservarse para las futuras generaciones.

Proteja el medio ambiente

Uno de los comportamientos más preocupantes es la falta de respeto por la naturaleza.

Tirar basura, colillas, botellas de plástico o cualquier otro residuo al suelo contamina el entorno y deteriora los lugares que todos queremos disfrutar. En muchos países, una simple colilla puede incluso provocar incendios devastadores.

La naturaleza no es un basurero.

Ya sea en playas, montañas, bosques, parques nacionales, templos o yacimientos arqueológicos, procure dejar el lugar tan limpio como lo encontró, o incluso mejor.

El turismo responsable contribuye a preservar estos lugares para las generaciones futuras.

El desconocimiento de la ley no le exime de cumplirla

Algunos viajeros creen que, por ser extranjeros, las leyes no se aplican de la misma manera.

Nada más lejos de la realidad.

Las leyes locales se aplican a todos por igual. En algunos países, las sanciones pueden ser incluso más severas que en su país de origen: multas elevadas, confiscación de vehículos, penas de prisión, expulsión del país o prohibición de regresar.

Si infringe la ley, alegar que “no lo sabía” rara vez será una justificación válida.

Sea el tipo de viajero que deja un buen recuerdo

Viajar es uno de los mayores privilegios de la vida. Nos permite descubrir nuevas culturas, conocer personas extraordinarias y vivir experiencias inolvidables.

Un viajero responsable:

• Respeta las leyes.
• Respeta a la población local.
• Respeta las culturas y las tradiciones.
• Respeta el medio ambiente.
• Respeta los lugares que visita.

Nunca olvide que el país que visita es el hogar de otras personas. Trátelo con el mismo respeto con el que le gustaría que trataran el suyo.

Viaje con curiosidad. Viaje con humildad. Viaje con respeto.

El mejor recuerdo que puede dejar es el de haber sido un viajero respetuoso y responsable.